Varberg är centralorten i Varbergs kommun. Vid kommunreformen 1862 fanns inom nuvarande kommunens gränser utöver Varbergs stad 24 landskommuner.
Antalet kommuner minskade med 1952-års reform då storkommuner skapades genom sammanslagning. Efter reformen fanns Himledalen, Kungsäter, Lindberga, Tvååker, Veddige och Värö landskommuner.
Varberg stad växte 1967 när Träslövs landskommun (som inte hade ingått i någon av storkommunerna) inlemmades i kommunen.
Kommunreformen 1971 innebar att Varbergs kommun bildades från Varbergs stad, Himledalen, Kungsäter, Lindberga, Tvååker, Veddige och Värö landskommuner.